室内环境检测就是运用现代科学技术方法以间断或连续的形式定量地测定环境因子及其他有害于人体健康的室内环境污染物的浓度变化，观察并分析其环境影响过程与程度的科学活动。
室内环境检测治理研究表明：中国是人口大国，通过对各地方性人口健康调查发现室内环境检测指数较好的环境人口普遍寿龄高于居住在环境较差的地方的寿龄。这是室内环境检测中不可否认的结果。
目的室内环境检测的目的是为了及时、准确、全面地反映室内环境质量现状及发展趋势，并为室内环境管理、污染源控制、室内环境规划、室内环境评价提供科学依据。
具体可概括为以下几个方面。
（1）根据室内环境质量标准，评价室内环境质量；
（2）根据污染物的浓度分布、发展趋势和速度，追踪污染源，为实施室内环境监测和控制污染提供科学依据；
（3）根据检测资料，为研究室内环境容量，实施总量控制、预测预报室内环境质量提供科学依据；
（4）为制定、修订室内环境标准、室内环境法律和法规提供科学依据；
（5）为室内环境科学研究提供科学依据。要求室内环境检测的要求可大致概括为五个方面。
（1）代表性：采样时间、采样地点及采样方法等必须符合有关规定，使采集的样品能够反映整体的真实情况。
（2）完整性：主要强调检测计划的实施应当完整，即必须按计划保证采样数量和测定数据的完整性、系统性和连续性。
（3）可比性：要求实验室之间或同一实验室对同一样品的测定结果相互可比。
（4）准确性：测定值与真实值的符合程度。
（5）精密性：测定值有良好的重复性和再现性。